Uusi yhdyskuntajätevesidirektiivi lisännee yritysten vastuuta jäteveden käsittelystä ja jäteveden sisältämien haitta-aineiden hallinnasta. Jätevesien hallinta liittyy yhä läheisemmin yrityksen maineeseen ja kustannusrakenteisiin.
– Uusi yhdyskuntajätevesidirektiivi tulee muuttamaan koko alaa, sanoo vesihuollon yksikön päällikkö Hanna Hautamäki KVVY Tutkimus Oy:ltä.
Uuden direktiivin tavoitteena on vähentää vesistökuormitusta, parantaa haitta-aineiden hallintaa ja pienentää jätevesihuollon ilmastovaikutuksia.
Käytännössä puhdistusvaatimukset kiristyvät, lääke- ja kosmetiikkajäämien seurantaa lisätään ja raportointivelvoitteet kasvavat. Päästöjen aiheuttajat joutuvat jatkossa kattamaan puhdistuksen kulut saastuttaja maksaa -periaatteen mukaisesti.
– Tällä hetkellä alalla ollaan odottavissa tunnelmissa, kun odotetaan sääntelyn tuomista kotimaiseen lainsäädäntöön, Hautamäki sanoo.
Direktiivi tulee voimaan asteittain 2030-luvulle mennessä ja vaikuttaa koko vesihuoltoketjuun: kuntien puhdistamoihin, teollisuuteen ja valvontaviranomaisiin.
Teollisuuden rooli korostuu
Sääntelyä tarvitaan, sillä suurin haitta-ainekuorma tulee teollisuudesta, joten siellä on myös mahdollista tehdä suurimmat vaikutukset vesistökuormituksen vähentämiseksi. Yrityksille jätevesihuoltoon panostaminen kannattaa myös liiketoiminnan näkökulmasta.
Yritysten toimintaa ohjaavat ympäristölupien lupamääräykset. Jos lupamääräyksissä asetetut raja-arvot ylittyvät, viranomainen voi määrätä seuraamuksia tai lisätoimenpiteitä, Hautamäki kertoo.
Myös teollisuusjätevesisopimuksissa on määritelty jäteveden laatua koskevat raja-arvot, joiden ylitykset voivat nostaa kustannuksia. Pahimmillaan jätevettä ei voida johtaa kunnalliselle puhdistamolle lainkaan. Erilliskäsittely on sitäkin kalliimpaa.
Kasvavat vastuullisuusvaatimukset tarkoittavat myös sitä, että vesihuollon ongelmat voivat muuttua nopeasti mainehaitoiksi.
Hautamäki on huomaavinaan, että vastuullisuuskeskustelu on muuttunut aiempaa konkreettisemmaksi. Yrityksiltä odotetaan konkreettisia toimia ja mitattavia tuloksia.
Kehityssuunta on oikea.
– Vesistöjen tilan parantamiseksi on tehty pitkäjänteistä työtä vuosikymmenten ajan niin julkisella sektorilla kuin yrityksissäkin. Monin paikoin tulokset näkyvät jo selvästi vesistöjen parempana tilana.
